Petit dernier d’une fratrie de trois enfants, Jean est né le 5 juin 1935 à Eteimbes, au foyer de Charles Mangue et Marie Danzé, exploitants agricoles. Il a 6 ans lorsqu’il est scolarisé à Bretten, en pleine occupation allemande.
« J’aurais dû aller à l’école dans le Territoire de Belfort qui se trouve à la limite d’Eteimbes. Les policiers allemands empêchaient le passage de cette frontière. La petite école de Bretten devait accueillir les enfants de Sternenberg, Eteimbes et Bretten. Les grands y allaient le matin et les petits l’après-midi. Nous avons dû apprendre le Hochdeutsch. Au bout de quatre ans, place à la langue française avec cours de rattrapage le soir ! » À 14 ans, tous les jeudis, il se rend à l’École d’agriculture à Traubach-le-Haut. Le reste du temps, il travaille dans l’exploitation familiale. Plantation d’arbres et bûcheronnage l’hiver se rajoutent à son emploi du temps à partir de ses 16 ans. En 1956, il doit effectuer son service militaire. Après ses classes au 56 1/A à Sarrebourg, il part pour l’Algérie, dans l’Oranais, au 21e Rima.
Il y est tireur-mitrailleur. Il garde un goût amer des 21 mois de guerre, des souvenirs douloureux qu’il ne pourra jamais oublier. Le 30 mars 1958, il rentre à la maison. Deux mois après, lors de la kilbe de Chavannes-sur-l’Etang, il rencontre Claudine Bousset qu’il épouse le 26 novembre 1960 à Foussemagne. Quatre enfants sont issus de leur union : Pascal en 1961, Fabienne en 1962, Jean-Michel en 1965 et Jocelyne en 1971. Sept petits-enfants et une arrière-petite-fille sont venus agrandir la famille.
Jardin et bricolage
Jean a été décoré de la médaille d’honneur régionale, départementale et communale en argent et de la médaille d’AFN. Pendant près d’un demi-siècle, il a offert ses services à sa paroisse. Retraité depuis 1993, il s’occupe pleinement de son jardin, de l’entretien de son étang, bricole beaucoup et prend le temps de lire avec Claudine à ses côtés.
À l’occasion de ses 80 ans, une délégation municipale conduite par le maire, Yves Conrad, est venue le féliciter et porter un toast en son honneur.
